Parę słów o Bougainville

Górzysta wyspa pochodzenia wulkanicznego pokryta gęstą dżunglą otrzymała swą nazwę od nazwiska francuskiego podróżnika i odkrywcy Louis-Antoine de Bougainville.

Bougainville jest najdalej na wschód wysuniętą prowincją Papui Nowej Gwinei. Większość mieszkańców zamieszkuje wschodnie wybrzeże. Można również spotkać małe wioski rozsypane wzdłuż licznych rzek. Głównym źródłem utrzymania ludności tubylczej jest rybołówstwo oraz plantacje orzechów kokosowych, kakao i wanilii. Mieszkańcy wyżej położonych regionów zajmują się uprawą ziemi. Tak jak w innych regionach PNG, jest bardzo popularny „tradeing” czyli wymiana towarów, handel.

W latach 70-tych ubiegłego wieku, Bougainville Copper Limited rozpoczęło wydobywanie miedzi i złota. Bougenville stało się główną ‘skarbonką’ rządu PNG z minimalną korzyścią dla Bougainville. W 1980 roku ta sytuacja doprowadziła do konfliktu z rządem nowogwinejskim. Rozruchy zbrojne i próby uzyskania niepodległości doprowadziły do zamknięcia kopalni, a rząd nowogwinejski stracił najlepsze dotychczas źródło dochodu. W latach 90-tych wprowadzono blokadę wyspy chcąc wymusić na Bougainville oddanie się pod opiekę PNG i zaniechanie starań o niepodległość. W międzyczasie na wyspie powstało wiele frakcji zbrojnych, niewiele różniących się od zwykłych zorganizowanych grup przestępczych, które terroryzowały miejscową ludność i starały się o zdobycie wpływów politycznych na wyspie. Bougainville pogrążyło się w wojnie domowej. Pod koniec lat 90-tych z pomocą rządu Nowej Gwinei uporano się z grupami przestępczymi i zawarto pokój pomiędzy Bougainville a Papuą Nową Gwineą.